На выставке энергосберегающих технологий в американском городе Санта-Моника небольшой компанией GIMM был представлен модернизированный Porsche Boxster, который теперь работает не на бензине, а на воздухе. Вместо силового агрегата внутреннего сгорания инженерами фирмы под капот был установлен пневматический двигатель, приводящий в движение колеса за счет выбросов газа высокого давления. Новый аппарат задумывается авторами как очередное спасение экологии, но не от бензиновых загрязнителей, а от засилья электрокаров и гибридов, производство которых в несколько раз опаснее для окружающей среды, чем обычных машин.

Появление столь необычного Porsche Boxster, который с пневматическим двигателем получил название MIIN-AER, вполне логично. Этот город был выбран для интересного эксперимента по превращению большого поселения в территорию, практически не использующую электричество из национальной сети. Всю энергию город должен синтезировать самостоятельно за счет солнечных батарей на крышах и ветроустановок на берегах Тихого океана. В рамках этого проекта автомобили тоже не должны быть привязаны к внешним ресурсам, в том числе и к бензину. В этом ключе аппарат GIMM выглядит очень благоприятно.

"Мы решили использовать в нем нечто новое и не связанное с электричеством, - рассказывает руководитель проекта Гленн Белл. - По сути, это механическая конструкция, движущаяся за счет потенциальной энергии сжатого воздуха. Баллоны находятся в подкапотном пространстве и в багажнике для сохранения развесовки по осям".

Двигатель лишен привычных поршней и, как утверждают разработчики, имеет всего шесть подвижных деталей. Его роль сводится к поддержанию максимального давления в системе. Затем воздух подается в некое подобие трансмиссии, распределяющей момент по штатным валам Porsche Boxster на колеса автомобиля. Тестовый экземпляр способен разгоняться до 70 км/ч, а запас хода колеблется в районе 80 км. Между тем Гленн Белл надеется, что в скором времени ему удастся увеличить скорость до 190 км/ч. Ну а на одной заправке машина сможет проехать уже 160 км. При этом для полного пополнения баков сжатым воздухом потребуется 10 мин. и компрессор, работающий от обычной электросети.

По оценкам разработчиков, такой вид транспорта гораздо экологичнее не только бензиновых собратьев, но и "псевдозеленых" электрокаров. Дело в том, что в каждом таком автомобильчике используются батареи с множеством вредных веществ. Их утилизация очень сложна и дорога. Ну а производство сопряжено с вредными выбросами в атмосферу. Поэтому переход на электротранспорт обернется еще большим загрязнением природной среды химикатами. Пневмокары гораздо экологичнее в производстве и затрачивают меньше электроэнергии при заправках. Однако воздушный двигатель сейчас значительно уступает по характеристикам электромоторам, и перспективы его из-за этого туманны.